Il 14 novembre si celebra la Giornata mondiale del diabete, la principale campagna di sensibilizzazione su questo disturbo, che non molti conoscono bene.

Cerchiamo di capire insieme di cosa si tratta e perché è bene conoscerlo.

Cos’è il diabete?

Il diabete è disturbo cronico che porta alla presenza nel sangue di alti livelli di glucosio (iperglicemia). Tale evento è spesso dovuto alla presenza di un’alterata funzione dell’insulina, ovvero l’ormone che aiuta il glucosio a rendersi disponibile alle cellule per essere utilizzato come fonte di energia. Quando tale meccanismo non funziona bene, il glucosio si accumula nel sangue.

I valori del diabete

I valori di riferimento cui si fa riferimento per diagnosticare il diabete, sono:

• glicemia superiore a 200 mg/dl lungo il corso di una curva da carico: un test che si effettua somministrando 75 g di glucosio;

• valore di glicemia casuale superiore a di 200 mg/dl in qualsiasi momento del giorno;

• glicemia a digiuno superiore a 126 mg/dl;

• emoglobina glicata (HbA1c) maggiore del 6,5% (o a 48mmol/mol).

Ai fini della diagnosi, si tiene conto anche di eventuali sintomi come poliuria, polidipsia, perdita di peso non giustificata.

Quando è importante consultare il medico

È bene consultare un medico diabetologo in caso di iperglicemia e/o si palesano sintomi quali:

• mal di stomaco;

• difficoltà a respirare;

• costante sensazione di spossatezza;

• disidratazione: si presenta spesso con cefalea, pelle secca e un battito cardiaco debole e accelerato;

• difficoltà a restare svegli.

Tali eventi sono spesso sintomo di iperglicemia severa, per la quale c’è bisogno di un repentino ricovero in ospedale.

Ma cos’è l’iperglicemia?

L'iperglicemia è una condizione conseguente alla presenza di alti livelli di zucchero (glucosio) nel sangue.

È iperglicemia quando i livelli di glucosio nel sangue a digiuno vanno oltre i 126 mg/dl per almeno due volte di fila. Chi ha una glicemia a digiuno costantemente tra 101 e 125 mg/dl soffre di “prediabete”.

La cura: un sano stile di vita

I pazienti diabetici, per tenere a bada la glicemia, devono costantemente confrontarsi con il proprio medico e seguire attentamente le sue raccomandazioni, che spesso sono relative a:

• dieta ponderata: riduzione degli alimenti che fanno salire la glicemia;

• evitare bevande ricche di zucchero e idratarsi profondamente con 2 litri di acqua al giorno;

• attività motoria costante, anche moderata, per abbassare i livelli glicemici e suportare la perdita di peso.